12/06/2008 ::
Valuta: 100 MKD = ca 13.5 NOK
BNP: Ca. $7.5 milliarder (2008)
BNP vekstrate: ca. 5 % (2008)
BNP per innbygger: $ 8.000 (justert for kjøpekraft)
Arbeidsledighet: 34 % (offisielle tall, sannsynligvis noe lavere)
Økonomisk bakgrunn:
Makedonias BNP ble sterkt redusert etter uavhengigheten i 1991, og det kom ikke til økonomisk vekst før 1996. Krigene i det tidligere Jugoslavia, uro i Kosovo og mange år med gresk handelsembargo og andre restriktive tiltak overfor den nye Republikken Makedonia begrenset internasjonal handel og investeringer til et minimum.
Økonomien tok seg så opp i perioden 1999-2000, der veksten lå på rundt 4.5% årlig. Industri og tjenestesektoren var de største vekstsektorene, med spesiell vekt på privat forbruk, noe som reflekterer den økonomiske drahjelpen Makedonia fikk under Kosovo-krisen.
På grunn av krisen i 2001, ble veksten igjen negativ, helt fram til 2003, da det igjen kom til en beskjeden økonomisk vekst. Denne veksten lå på 3 - 4 prosent i årene som fulgte, noe som var for lavt hvis Makedonia skulle ha håp om å innhente det øvrige Europa. Etter regjeringsskiftet sommeren 2006 kom det imidlertid til en ny giv, og prognosene for veksten i 2008 ligger på 5 - 6 prosent. Regjeringen legger stor vekt på å få inn nye investeringer, og hvis disse skulle materialisere seg vil veksten nærme seg 7 - 8 prosent.
Økonomiske utfordringer:
· Den økonomiske utvikling er av kritisk betydning for Makedonias framtid. Likevel er de fleste makroøkonomiske indikatorer fortsatt under forventet nivå. De forholdsvis beskjedne strukturelle reformene har ennå ikke gitt de forventede resultater. Innsatsen for å bekjempe den utbredte korrupsjonen er lite overbevisende, særlig på høyere nivå i administrasjonen og i det politiske ledersjiktet.
· Utenlandske investorer holder seg tilbake pga. tvil om rettssikkerheten og et investeringsklima som er preget av mangelfull privatisering, tvilsomme eiendomsforhold og et tungrodd og korrupt byråkrati som et resultat av lave lønninger og et lite oversiktlig regelverk.
· Regjeringen som tiltrådte i 2006 framhevet at de ville legge vekten på den økonomiske utvikling. De ville overbevise potensielle investorer om at Makedonia er et trygt sted for deres kapital med dyptgripende, strukturelle reformer såsom større endringer i rettsvesenet, en oppmyking av arbeidstakerlovgivningen og endringer i skattesystemet.
· Dette arbeidet er nå til en viss grad kommet i gang. Det er blitt vesentlig lettere og rimeligere å registrere bedrifter. Det er innført flat skatt på 10 prosent fra januar 2008. Det arbeides for å fjerne lover og regler som virker som en hemsko på veksten.
· De grunnleggende problemene er der imidlertid fortsatt, i første rekke som representert ved det oppblåste og ofte inkompetente byråkratiet. Kredittmarkedet er lite utviklet, all den tid det svake rettsvesenet gjør det vanskelig å sikre lån, og korrupsjonen er fortsatt allestedsnærværende.